Gracias Mehmet Efe
Cuando pensamos en los personajes que se destacaron en Turquía después de la Primera Guerra Mundial, a menudo surge el nombre de Demerci Mehmet Efe. Es difícil pasar por alto su nombre, especialmente cuando uno está interesado en la historia militar otomana o turca. Más aún cuando hablamos de nuestros famosos Mauser turcos u otomanos y su uso en los múltiples conflictos que enfrentaron a los griegos con los turcos. He aquí el asombroso viaje de un bandido que se arrepiente y se reconvierte en la lucha contra el invasor en un período de inestabilidad política, miseria social y conflicto armado.
Del bandolerismo carretero a la causa nacional.
Nació en 1883 en Aydın, una pequeña ciudad en el suroeste de Turquía, no lejos del mar Egeo. Hijo de un herrero, cuyo apodo mantendrá en turco de “dermerci”, Mehmet Efe realizó su servicio militar durante la Primera Guerra Mundial dentro del 5º regimiento del arsenal de Izmir como herrero.
Después de ser deshonrado por un capitán armenio, Mehmet Efe abandona el servicio militar y se refugia en su pueblo natal.
Algún tiempo después, fue nombrado imán en un pueblo cercano por Çakırcalı Mehmet Efe, otra figura notable en la historia turca.
Cuando Çakırcalı murió, Demerci Mehmet Efe se unió a varias pandillas, incluida la de Yörük Ali Efe, un famoso señor de la guerra y luego militar. Rápidamente después de unirse a la pandilla Yörük Ali Efe, Demerci rápidamente se dio a conocer a las fuerzas de seguridad, a quienes les hizo pasar un mal rato por los actos de bandolerismo de su grupo en la región.
Yörük Ali Efe y su mosquetón 98AZ reconocible por su manillar específico. Una culata gewehr 98 parece haber reemplazado a la original doblada del mosquetón.
La resistencia
15 de mayo de 1919 , 20 000 soldados griegos desembarcan en Izmir y toman el control de ella, bajo la protección de barcos británicos, franceses y estadounidenses. Tras este evento, Demerci Mehmet Efe se unió a las fuerzas de defensa regionales turcas con su pandilla el 11 de julio para luchar contra el invasor griego. Lo que le valió recibir un telegrama de Mustapha Kemal Pasha:
DE MUSTAFA KEMAL PAŞA A DEMİRCİ MEHMET EFE
"Aydın y el Comandante de las Fuerzas Generales Turcas de las Fuerzas Nacionales, Demirci Mehmet Efe a mi hermano: Los veo como héroes. Verdaderos y dedicados hijos de Aydın que heroicamente y desinteresadamente reprimieron a los traidores que intentaron capturar nuestro país en los alrededores de Bolu y Düzce. Han prestado un gran servicio a nuestra patria. Que Allah los bendiga en ambos mundos. Les presento de todo corazón el sincero agradecimiento de la Gran Asamblea Nacional, así como de su Comandante General, y los abrazo. Ankara, 11 de junio de 1920 Firma: Mustafa Kemal, Presidente de la Gran Asamblea Nacional,
Mehmet Efe, era entonces el comandante de las Fuerzas Regionales en el frente de Aydın. Durante la Batalla de Aydın, desempeñó un papel importante en las incursiones contra los griegos y se distinguió por su valentía y coraje. También se distinguió en Denizli frente a sus propios hombres, donde vengó la muerte de su amigo Sökeli Ali Efe, líder de una banda local, asesinado por unos 60 disidentes del grupo Demerci Mehmet Efe.
Sokeli Ali Efe. Asesinado en Denizli el 8 de julio de 1920 por un grupo disidente de la banda de mehmet Efe. En primer plano hay un rifle Mauser otomano personalizado de 1903 al estilo de la época.
El levantamiento
El 9 de diciembre de 1920, una decisión de la Gran Asamblea Nacional turca ordenó la integración de todas las fuerzas combatientes en el ejército. La decisión establecía que las fuerzas regionales de Aydın se transformarían en el cuerpo de caballería del ejército regular. Incluso se ofreció a Mehmet Efe el rango de comandante de un regimiento de caballería, así como una paga de 40 liras al mes a los 800 hombres bajo su mando. Pero rechazó esta integración forzosa en el ejército. Çerkez Ethem jugó un papel en esto. Esto disgustó mucho al ejército turco.
Çerkez Ethem (circa 1886, Bandırma - 21 de septiembre de 1948, Amman), soldado otomano de origen circasiano. Es el fundador y líder de la Kuvâ-yi Seyyâre, que fue comandante de las fuerzas nacionales durante la guerra de independencia.
Tras obtener el consentimiento de Mustapha Kemal Pasha, el coronel Refet Bey fue enviado a neutralizar al grupo de Efe. El 11 de diciembre de 1920 al atardecer, los jinetes del coronel Refet Bey cruzaron el sur de Afyonkarahisar en busca de la banda de Efe. Después de capturar a varios grupos aislados, el coronel Mehmet Şefik Bey se reunió con Mehmet Efe el 14 de diciembre para persuadirlo de que se uniera a las fuerzas regulares en el pueblo de İğdecik.
Tras su negativa, la caballería del coronel Refet Bey asaltó el pueblo de İğdecik. Sin embargo, Efe pudo huir con algunos de sus hombres a la zona de Isparta.
El resto de la operación continuó saqueando las aldeas donde se encontraban estas bandas y apresando a los prófugos. Obligado a retirarse aún más, Mehmet Efe se dirigió a Uluborlu con 80 hombres.
İbrahim Refet Bele (1881, Tesalónica - 3 de octubre de 1963, Estambul), militar y político turco. Fue uno de los primeros cinco generales en participar en la Guerra de la Independencia (los otros son Mustafa Kemal Pasha, Ali Fuat Pasha, Kazim Karabekir Pasha y Rauf Orbay).
El 18 de diciembre de 1920 fueron capturados en total 700 hombres de Demirci Efe. Aquellos cuya edad era apropiada fueron enviados a transferir a sus tropas. Los demás fueron puestos en libertad.
El 20 de diciembre Efe se ubicó en Tavas. Sin embargo, se ordenó al coronel Refet Bey que regresara para unirse a las fuerzas principales en Afyonkarahisar. Éste será sustituido por el capitán de gendarmería Nuri Bey que no tardó en avanzar hacia Tavas con un destacamento de caballería.
Sorprendidos, los hombres de Mehmet Efe fueron a esconderse en las montañas de los alrededores seguidos por los jinetes de Nuri Bey.
El 30 de diciembre, el capitán Nuri Bey fue directamente a reunirse con Demerci Mehmet Efe para negociar. Tras este encuentro, Efe acordó rendirse y alistarse en las fuerzas regulares con sus hombres.
Finalmente se instalará en el pueblo de Nazilli-Dualar donde prosigue la lucha con 50 hombres seleccionados por el capitán de la gendarmería Nuri Bey en quien desde entonces confía.
Demirci Efe, quien murió el 5 de febrero de 1961, fue enterrado en el cementerio Nazilli Eğriboyun en una ceremonia militar.
Fotografiado en el Museo Militar de Estambul, el traje tradicional de Demerci Mehmed Efe así como las armas utilizadas durante la guerra de ocupación.
La parte superior es un Mauser otomano modelo 1905 (versión de caballería del 1903) con personalización plateada. Al igual que Yörük Ali Efe y su mosquetón 98AZ, la recámara recta de 1903 reemplaza a la angulada original de 1905. Quizás para facilitar el manejo del arma en un contexto guerrillero.
Arriba, el famoso Mauser otomano modelo 1903 en calibre 7,65x53 mm que se hizo famoso por las diversas fotos de Demerci Mehmet Efe con el traje tradicional turco.
Se ha añadido un refuerzo de alambre de cobre al mango para solidificar el conjunto. Personalización muy habitual en estos Máuser otomanos.
Muchos de estos rifles se esparcieron por todo el imperio después de la Primera Guerra Mundial. No hace falta decir que todas estas armas perdidas en la naturaleza habrán sido ampliamente utilizadas por las diversas bandas que operan en todo el imperio.